Nadrzędnym celem zdecydowanej większości przedsiębiorstw, niezależnie od ich wielkości jest osiąganie zysku. Ocena efektywności prowadzonej przez spółkę działalności może opierać się na danych historycznych a więc takich, które prezentowane są w sprawozdaniu finansowym. Może też być związana z oceną planowanych przedsięwzięć gospodarczych. Ocena rentowności może opierać się na analizie wskaźnikowej statycznej lub na analizie dynamicznej, w której wykorzystywane są techniki dyskontowania.